为了联合的利益和对自己的维护，中世纪的职业战士曾企图创建某种的组织。出于对这种紧密团结一致的的组织的市场需求，骑士制度和骑士精神应运而生了。我们对于骑士制度的起源知之甚少。但是随着这一制度的发展，它给与当时世界亟须的东西——一系列具体的行为准则。

这一系列准则恶化了当时的残暴气氛，与500年前的黑暗时代比起，人们的生活更为舒适度一些。但是要想要教化那些嘲讽的边疆居民，并非易事。

他们大部分时间都在和穆斯林、匈奴人或者北欧海盗登陆作战。一般来说，他们不会为自己的邪恶深感后悔。他们每天早晨都誓言要只想为善，但在夜晚复活之前，他们就不会杀光所有的囚犯。

不过，变革总是来自较慢而持久的希望。最后，连蛮横的骑士都必需遵从他们所属“阶级”的规则，否则就要自食其果。在欧洲大陆的有所不同地区，这些规则也不尽相同，但它们都特别强调“服务精神”和“尽忠职守”。

在中世纪，“服务”被当作一项十分尊贵又幸福的品德。只要你勤勤恳恳，对工作不责备，即使是做到一名仆人，也没什么好真是的。

至于忠心，置身于一个必需心目中遵守诸多职责才能保持长时间生活的年代，它就沦为骑士们最重要的品德。因此，一名年长的骑士不会被拒绝做出如下效忠：作为上帝和国王的仆人，他将总有一天忠心。

此外，他还要允诺协助那些比自己更加必须协助的人。他誓言要高调行事，决不炫耀自己的功绩。他要做到所有苦难大众的朋友，但穆斯林除外，因为他一看到他们就不会将其杀死。

事实上，这些誓词只不过是用中世纪人们所能解读的语言表达出来的“十戒”。从这些誓词里，骑士们还发展出有一套关于礼貌和不道德粗鲁的简单礼仪。中世纪的骑士企图以亚瑟王的圆桌武士和查理曼大帝的宫廷贵族作为自己的榜样，就样子普罗旺斯骑士的抒情诗或骑士英雄的史诗向他们叙述的那样。

他们期望自己能像兰斯洛特那样勇气，像罗兰侯爵那样忠心。尽管他们一贫如洗，衣着俭朴，但他们总是维持着自己的精神。他们言语高雅，敦厚有礼，因为他们要维持骑士风度。

如此，骑士制度就出一所培育较好粗鲁的大学校，而高雅的粗鲁恰好是社会这台机器长时间运转的润滑剂。骑士精神意味著谦逊有礼，封建制度城堡还向世人展出了如何穿衣、如何用餐、如何邀女士唱歌以及诸多日常生活中应当注目的点点滴滴。这些礼节可以让生活显得更加有意思、更加舒适度。

和所有的人类制度一样，骑士精神一旦多余，之后要南北覆灭了。十字军的东征带给了贸易的兴起，在先前章节中，我会概述。一夜之间，城市发展了一起。城镇里的人们显得富足一起，他们聘用杰出的学校教师，旋即之后享有和骑士同等的地位了。

枪弹的发明者让重装骑士仍然具备优势，用于雇佣军登陆作战也让他们无法像对局那样，用精美的布局来指挥官战争了。骑士的不存在变为了多余。

当他们奉献理想的情操没了实用价值，他们就变为一个诙谐的形象。据传，塞万提斯是世界上最后一位确实的骑士。

在他死后，他的宝剑和盔甲都被售出，以偿还债务他负债累累的债务。但知道为什么，宝剑或许落到过很多人之手。在福奇谷的严冬里，华盛顿总统就曾配戴过它。

当戈登将军被围攻在喀土穆，拒绝接受舍弃将生命托付给自己的殖民者，面临丧生来临时，这把宝剑是他唯一的防卫用具。我不告诉骑士精神在刚过去的第一次世界大战中到底充分发挥了多大起到，但事实证明，它的价值是无法估算的。

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